Pada tanggal 9 November 2022, pelatih Timnas Vietnam, Park Hang-seo, telah mengumumkan skuad untuk Piala Asia 2023. Keputusan mengejutkan diambil oleh pelatih asal Korea Selatan tersebut, dengan hanya membawa 2 kiper dalam skuadnya dan tanpa adanya pemain asing (pemain abroad).
Keputusan ini tentu saja mengejutkan banyak pihak, terutama mengingat performa gemilang yang ditunjukkan oleh Timnas Vietnam dalam beberapa tahun terakhir. Mereka berhasil mencapai perempat final Piala Asia 2019 dan meraih gelar juara Piala AFF pada tahun 2018. Banyak yang mengharapkan bahwa Vietnam akan tampil lebih kuat di Piala Asia 2023 dengan adanya pemain abroad yang akan memberikan kontribusi besar dalam tim.
Namun, pelatih Park Hang-seo memiliki alasan kuat di balik keputusannya ini. Dia berpendapat bahwa pemain lokal Vietnam telah menunjukkan perkembangan yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir dan memiliki potensi besar untuk bersaing dengan tim-tim terbaik di Asia. Park juga ingin memberikan kesempatan kepada pemain-pemain muda untuk bermain di level internasional dan mendapatkan pengalaman berharga.
Meskipun hanya membawa 2 kiper, Vietnam tetap memiliki kekuatan di posisi tersebut. Dalam skuadnya, terdapat dua nama yang sudah tidak asing lagi, yaitu Dang Van Lam dan Bui Tien Dung. Keduanya telah membuktikan kemampuan mereka di level klub dan timnas, dan diharapkan dapat memberikan performa terbaik mereka di turnamen tersebut.
Namun, keputusan ini juga tidak terlepas dari risiko. Kehadiran pemain-pemain abroad dapat memberikan pengalaman dan kualitas yang berbeda dalam tim. Mereka biasanya telah bermain di liga-liga yang lebih kompetitif dan memiliki pengalaman bertanding melawan pemain-pemain berkualitas tinggi. Tanpa adanya pemain abroad, Timnas Vietnam mungkin akan menghadapi kesulitan dalam menghadapi tim-tim yang lebih kuat di Piala Asia 2023.
Meskipun demikian, keputusan ini juga memberikan kesempatan besar bagi pemain lokal Vietnam untuk membuktikan kemampuan mereka. Dengan dukungan penuh dari para pendukung dan pelatih yang berpengalaman, pemain-pemain Vietnam dapat memberikan kejutan di Piala Asia 2023.
Dalam beberapa tahun terakhir, Timnas Vietnam telah menunjukkan peningkatan yang signifikan dalam sepak bola Asia. Skuad muda dan berbakat yang dimiliki oleh Vietnam telah memberikan perlawanan sengit kepada tim-tim besar seperti Jepang, Korea Selatan, dan Australia. Keputusan Park Hang-seo untuk membawa skuad yang lebih fokus pada pemain lokal adalah sebuah pernyataan bahwa Vietnam memiliki keyakinan dalam kemampuan mereka sendiri.
Piala Asia 2023 akan menjadi ujian besar bagi Vietnam. Mereka akan menghadapi persaingan yang sengit dari tim-tim terbaik di Asia. Namun, dengan semangat dan kepercayaan diri yang tinggi, tidak ada yang tidak mungkin bagi Timnas Vietnam untuk mencapai kesuksesan di turnamen tersebut.
